これは血だ。農茶とは、みどりの血じゃないか。
日々、赤い血にまみれていた戦国の武将たちは、
みどりの血、光の血を欲し、「和」を求めていった。
それは、ただ安寧を、長閑さを欲するのとはちがう、
命がけの「和」だったのではないだろうか。
著者が各地で行われるお手前に参加しながら、
茶道について、茶について考えていき、茶を描写していく本です。
茶道はすごく自由で、楽しいものなんだ！
と、目が覚めるような気持ちになりました。
そこに関わってきた人々によって何重にも積み重なり、
今に至る道となったものと、茶会の中で出会う。
タイトルの「且坐喫茶（しゃざきっさ）」とは、禅の言葉だそうです。
且（しばら）く坐して茶を喫せよ、
「まぁ、お座りになってお茶でも飲みなさいよ」という意味。
作者が10年くらい前に出版したエッセイにも、
お茶の稽古に出かけたと書かれていて、
そのものと一緒に過ごしてきた時間が、
一層深みのあることばを生み出すのかと思いました。
そんな緑茶は、中国でも歴史は長く
こちらの本によれば、最も飲まれているお茶だそうです。
中国政府公認の国家資格を手にした中国茶の達人でもありました。
紹介によれば、 評茶員という茶葉の品質を鑑定する資格と、
茶藝師というお茶にまつわる文化や、美しいいれかたを学ぶ資格。
この本では、お茶そのものはもちろん
茶器やお茶界に関わってきた人の紹介も行っています。
紀元前までさかのぼっているところにまた、
茶の歴史の長さを感じずにはいられません。
結構専門的な用語も使われていたりするのですが、
そこは腕ですね。とてもわかりやすく書かれています。
お茶が好きな人が、好きなものをにこにこ話しているような
茶について詳しいとは言えない私でも、読んでいて楽しい本でした。
一緒に台湾に行った同行者に、
前に飲んだお茶をまた飲みたいといわれて
味や色を聞き、どんなお茶か推理していくところは
相手の望む本を探し出す図書館の司書のようでした。
お茶を探す、というところでは、こちらもまた楽しいです。
全国の茶処と飲み手をつなぐという夢に向かって、
主人公・鈴が日本中を巡るオムニバス・ストーリーです。
台湾を中心にした巻もありました。
どうしてもありきたりな言い方になってしまうのだけど、
お茶はいろんな種類があるのだな、
服みたいに好みや体調で使い分けることができるものなんだな、
と感じ入りました。
